司马迁在《史记·匈奴列传》中记下了一个惊心动魄的故事，故事的主人公是秦惠文王的次妃，秦昭襄王的生母宣太后。太史公以精炼简约的笔法写道：“秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐残义渠”。这位工于心计、行为放荡、刻薄寡恩、手段阴鹫的秦宣太后，就是出身楚国的奇女子芈月，又称芈八子。

秦惠文王有多位妻子，第一妻子称王后，第二妻子称夫人，其余妻子的名号顺序是美人、良人、八子、七子、长使、少使等。当时，宣太后是“八子”，因此被称为“芈八子”。